Mi trayectoria hasta convertirme en ciclista profesional en Francia

Publicado el 26 diciembre 2022

Elegir un entrenador, entrenar solo o en equipo, fijarse objetivos, participar en carreras... Guy Tucker, un joven ciclista, te cuenta su trayectoria y sus consejos para convertirse en ciclista profesional en Francia.

Con el Bachillerato en la mano, en 2019, tomé la gran decisión de rechazar la plaza en la Universidad de Nottingham (Reino Unido) y seguir mi sueño de convertirme en ciclista profesional. Hice las maletas, lo dejé todo atrás y puse rumbo a Bretaña. No tenía dudas sobre mi motivación y compromiso, pero sabía que había que hacer grandes sacrificios, como no ver a mis amigos ni a mi familia durante largos periodos de tiempo. También sabía que solo se tiene una oportunidad en la vida, y que esta era la mía.

Fotografía: Justine Morizet

Para que conozcas algunos datos, retrocedamos tres años, cuando decidí iniciarme en el triatlón. En mi primer año, terminé en el noveno lugar de doce en mi liga local de triatlón. Dos años más tarde, terminé el décimo de ochenta en la Liga Nacional Británica de Triatlón e ,incluso, representé al equipo británico en la Superliga. Con este logro en mente, sabía que podía aplicar la misma mentalidad y disciplina a la práctica del ciclismo.

Trabajé con mi entrenador, James McLaughlin, que me dio la idea de irme al extranjero. Había corrido para muchos equipos de DN1 en Francia y luego para equipos continentales de la UCI (Unión Ciclista Internacional) en Austria e Inglaterra. Siguiendo su consejo, llegué a Francia como estudiante de primer año sub23, con poca experiencia en carreras de carretera. Entusiasmado por los nuevos retos, no sabía que me adentraba en un nuevo mundo del ciclismo cuando pisé Bretaña. por primera vez.

El ciclismo en Bretaña: una pasión compartida

Tras llegar a finales de junio a Bretaña, las primeras semanas las pasé entrenando y acostumbrándome a las carreteras suaves y tranquilas, las vistas panorámicas y las numerosas panaderías. Nunca había visto tan pocos coches en las carreteras, y eso hizo que entrenar fuera mucho más fácil y seguro. Mi primer año en Francia no formé parte de ningún equipo, y fue muy emocionante ir a las carreras e intentar competir. Unas veces funcionaba, otras no.

Crédito de la foto: Mickaël Gilson - DirectVelo

Me decidí por Bretaña porque es donde ha estado mi entrenador durante muchos años. Me alegro de haber ido allí, porque las carreras para aficionados en Bretaña están consideradas entre las más difíciles de Francia. Además, hay tantas carreras cada semana que es difícil elegir las que quieres hacer. El único inconveniente es el clima, que no es muy diferente al del Reino Unido...

No había corrido mucho en el Reino Unido antes de venir a Francia y no sabía qué esperar. La carrera es una cosa, pero el evento es otra. La organización, el público y las infraestructuras son impresionantes. Viniendo del Reino Unido, tan diferente, es genial correr mientras la gente te anima desde el arcén de la carretera, a veces con barbacoas. Lo que hace que el evento forme parte del calendario social de la ciudad. Esto es poco frecuente en el Reino Unido, ya que en muchas carreras, los corredores sólo pueden utilizar la mitad de la carretera, el otro lado permanece abierto al tráfico. En Bretaña, La mayoría de los pueblos y ciudades que celebran una carrera, y las empresas locales patrocinan las carreras y los ciudadanos acuden a presenciarlas. Me encantó experimentar esta cálida acogida. Yo era un corredor de categoría 3 y me imaginaba este tipo de organización y movilización ciudadana solo para las grandes carreras nacionales de élite, pero no, es para todos los niveles y edades.

Cómo hacerse profesional en Francia, siendo extranjero

Muchos corredores británicos se trasladan a Europa para convertirse en profesionales porque hay más oportunidades. Por ejemplo, el número de equipos amateurs franceses es mayor que el del Reino Unido, el número de carreras y el presupuesto que se maneja en el nivel DN es mayor. En el nivel DN1, la mayoría de los corredores franceses tienen un mejor salario y, a menudo, un mejor calendario UCI (Unión Ciclista Internacional) que el del corredor UCI continental británico. Muchos corredores también se trasladan a otros países como Bélgica, España e Italia, pero esto depende mucho del perfil del corredor. Por ejemplo, los escaladores suelen ir a Italia o vivir en el sur de Francia, mientras que los velocistas prefieren ir a Bélgica.

Crédito de la foto: Mickaël Gilson - DirectVelo

Por desgracia, para muchos ciclistas británicos, salir al extranjero se ha vuelto extremadamente difícil después del Brexit. Por suerte para mí, como llegué a Francia en 2019, pude adquirir la residencia francesa, ya que estaba en el país antes de la fecha límite del Brexit. Sin embargo, esto no es lo mismo para muchos ciclistas británicos hoy en día, que tienen que depender de las nuevas normas administrativas, restringiéndoles enormemente el número de días que pueden pasar en Francia. Sin mi residencia, habría tenido que solicitar un visado, un proceso complicado, y mis oportunidades habrían sido mucho más limitadas.

Personalmente, al no haber aprendido francés en la escuela, la lengua me resultó difícil al principio, pero poco a poco lo voy consiguiendo y estoy contento con mis progresos. La barrera del idioma ha hecho que me resulte más complicado continuar mis estudios en Francia y encontrar trabajo. Compaginar los estudios a tiempo completo con el deporte a nivel profesional es mi reto en 2023, ¡pero lo acepto!

¿Qué ritmo de entrenamiento debo adoptar?

Pasé mis primeros inviernos en el Reino Unido, pero mis padres se han mudado recientemente a Portugal, lo que me ofrece un lugar estupendo para entrenar durante el invierno y pedalear durante mucho tiempo a mi propio ritmo. rouler longtemps, à mon rythme. Para mí es vital tener un entrenador que me marque el entrenamiento cada semana. Es importante saber cuándo entrenar y cuándo descansar; descansar adecuadamente es tan importante como hacer que tus entrenamientos sean lo más intensos posible. En los primeros meses después de la temporada baja, me centro en  aumentar mi masa muscular. con un poco de gimnasio y ritmo. A medida que se acerca el inicio de la temporada, que empieza a principios de febrero, me concentro más en la intensidad. Por ello, sea cual sea tu objetivo, es importante contar con un entrenador para sacar el máximo partido al entrenamiento, ya sea correr 100 km, una  competición profesional o para convertirte en profesional.  cyclosportive

La temporada pasada corrí para un equipo de DN2, ES Torigni, con sede en Normandía. Fue un año difícil para ascender al nivel élite, después de competir, principalmente en carreras de circuito de categoría 2, pero progresé mucho. Lo más destacado fue mi tercer lugar en el Prix de Saint-Pierre-de-Semilly en Toute Cat (1,2,3). Aún recuerdo mi primer año en Francia, cuando no pude terminar mi primer Toute Cat, ¡qué decepción! El año que viene me traslado a Lescar VS. Necesitaba un cambio y trasladarme a los Pirineos era la decisión correcta para mí, incluso, si eso significa bajar a DN3. Tengo ganas de un calendario de carreras más montañoso, así como de carreras por etapas en España.  El año 2022 me ha preparado bien para 2023, donde podré centrarme únicamente en los campeonatos nacionales de élite después de haber encontrado mi lugar en 2022.

Consejos para convertirte en profesional en Francia

Formar parte de un equipo

Conoce tus objetivos

Tener un entrenador

Comprométete al 100 % 

Para concluir