Quel capteur de puissance choisir ? Guide d'achat

Publié le jeudi 6 avril 2023

Beaucoup de cyclistes qui démarrent ou qui souhaitent progresser rapidement se questionnent sur la nécessité d'avoir un capteur de puissance. Est-ce vraiment nécessaire pour progresser ? Quel capteur acheter ? Comment l'utiliser ? 

Dans ce guide, nous allons passer en revue les différents types de capteurs de puissance et leurs avantages et inconvénients. Que vous souhaitiez atteindre votre meilleur niveau de performance ou simplement vous mettre en forme, il est toujours possible d'utiliser la puissance pour vous aider à atteindre vos objectifs, surtout lorsque vous l'associez à un cardiofréquencemètre !

La mesure de la force s'obtient en multipliant la cadence de pédalage et le couple (force appliquée sur les pédales multipliée par la longueur de la manivelle) produit en pédalant. Cette mesure peut vous aider à gérer vos efforts, à travailler par zones et à augmenter l'efficacité de votre pédalage. Toutes ces informations combiné avec un entraînement structuré, peut vous permettre d'améliorer considérablement votre condition physique, ou simplement vous aider à devenir le roi ou la reine de la montagne sur votre segment local de Strava !

Il existe des capteurs de puissance de toutes formes et de toutes tailles, mais il est important de disposer d'une unité principale ou d'un compteur de vélo compatible avec lequel il peut se connecter. La plupart des capteurs de puissance sont équipés de Bluetooth ou d'Ant+, mais vérifiez que tout est compatible avant d'acheter. Souvent, les capteurs de puissance intègrent la cadence de pédalage, ce qui est un plus. Certains peuvent nécessiter un aimant qui se fixe généralement sur le cadre de votre vélo.

Si vous pratiquez le VTT, ne vous inquiétez pas, il existe des capteurs de puissance spécifiques au VTT. Si vous souhaitez vous lancer dans le VTT, consultez cet article sur l'achat d'un VTT d'occasion.

Une autre chose importante à noter est que les capteurs de puissance unilatéraux sont généralement moins chers car ils ne fournissent pas autant d'informations sur l'efficacité du pédalage. A moins d'être un cycliste quasi-professionnel en recherche de perfection, ce n'est pas un problème tant qu'on a conscience de cette possible asymétrie. Tous les capteurs de puissance peuvent également être utilisés sur Zwift, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin d'acheter un smart Trainer !

Quels sont les différents types de capteur de puissance ?

Que vous ayez un budget limité ou que vous recherchiez la précision pure, il y a un capteur de puissance fait pour vous. Voici les principaux systèmes avec leurs avantages et inconvénients.

Vous retrouverez à la fin de l'article un tableau de comparaison récapitulatif.

Les pédales de puissance

Disponibles pour les systèmes de cales Look, Shimano, Wahoo et SPD, elles peuvent être une bonne solution si vous possédez plusieurs vélos. Avoir un capteur de puissance dédié sur chaque vélo est un peu un luxe, c'est donc une bonne solution pour les personnes ayant un budget moyen. Le remplacement de la batterie est assez facile, certains modèles ont besoin d'être rechargés tandis que d'autres ont besoin d'être remplacés. Le prix commence aux alentours de 400 euros et culmine à 1 300 euros, ce qui en fait une option raisonnable, mais les options les moins chères n'ont qu'un seul côté d'alimentation. Si vous faites beaucoup de kilomètres, elles peuvent aussi s'user comme toutes les autres pédales (cependant, avec les pédales Favero, il est possible de remplacer le corps de la pédale) et il faut faire attention dans les virages car c'est un moyen facile de les endommager. Lors d'un critérium à Lorient en Bretagne, j'ai vu le boîtier de la batterie des pédales Garmin Vector de quelqu'un après un virage serré !

Parmi les pédales, on peut citer Favero Assioma simple ou double face (400 - 655 euros), Garmin Vector simple ou double face (550 - 813 euros), Wahoo simple ou double face (650 - 1000 euros). SRM fabrique également des pédales qui coûtent environ 1300 euros et qui, à l'exception de Wahoo, sont toutes disponibles avec les systèmes de cales Shimono et Look. Garmin, Favero Assioma et SRM proposent également des options SPD pour les VTT et les vélos gravel. Si vous êtes intéressé par le hors-piste (qui ne l'est pas ?), lisez notre guide d'achat sur les gravel d'occasion.

Manivelle capteur de puissance

Cette option est idéale pour les personnes disposant d'un budget moins élevé, à partir de 215 euros pour une puissance unilatérale et jusqu'à 1200 euros. Ces appareils sont généralement un peu plus précis que les pédales, mais pas autant que les spiders. Les piles sont remplacées ou le compteur de puissance peut être rechargé. En général, elles ne s'usent pas facilement, ce qui est une bonne chose si vous roulez souvent. Elles peuvent être échangés d'un vélo à l'autre, mais pas aussi facilement que les pédales. Enfin, elles sont disponibles pour Shimano, SRAM et Campagnolo ainsi que pour les vélos de montagne ou gravel. Un inconvénient est la durabilité, vérifiez les critiques avant d'acheter car j'ai connu beaucoup de gens qui ont eu des problèmes avec certains modèles. Voici quelques options populaires ; Stages power Shimano 105 single sided (290 euros), 4iiii left side Shimano Ultegra R8100 (390 euros), Rotor Inpower D3 (453 euros).

Capteurs de puissance araignée

Vous recherchez un peu plus de précision ? Cet appareil pourrait être une bonne option pour vous. Utilisé par un plus grand nombre de professionnels que les capteurs de puissance à pédales, il offre une précision de +/- 1,5 %. Ils sont également disponibles en version simple ou double. Contrairement aux pédales, ils ne s'usent pas car vous pouvez souvent changer les plateaux auxquels l'araignée est attachée. Malheureusement, ce n'est pas le cas du compteur SRAM RED AXS. Si vous êtes un amateur de SRAM, regardez ce magnifique Pinarello Dogma F sur notre site. Comme les pédales, ils peuvent être rechargés ou doivent être remplacés. Si vous souhaitez alimenter plusieurs vélos, il est possible de les intervertir, mais c'est plus compliqué que pour les pédales et ce n'est pas pratique. Le compteur d'entrée de gamme coûte environ 230 euros et les modèles supérieurs peuvent coûter jusqu'à 2800 euros. Il est très important de s'assurer qu'ils sont compatibles avec vos manivelles ou votre pédalier ! De plus, ils ne sont pas tous livrés avec des manivelles ou des plateaux, il faut donc vérifier avant l'achat.

Quelques exemples : Quarq SRAM Rival AXS Dub (230 euros), Quarq SRAM Dfour (540 euros), FSA PowerBox Carbon ou Alloy (525 - 860), Shimano Ultegra R8100 (1080 euros), SRM Origin Road Carbon (1750 euros), si vous cherchez un compteur de puissance SRM haut de gamme, vous pourriez aussi être intéressé par un vélo de course super rapide, le Specialized ou S-works Tarmac.

En résumé : quels sont les points à prendre en compte pour choisir son capteur de puissance ?

Nous avons résumé les avantages et inconvénients de chaque type de capteur de puissance dans le tableau ci-dessous. Les capteurs sont notés de 1 (pas top) à 5 (rien à dire) sur les 4 critères suivants :

1. Le prix. Parce qu'il est indispensable d'acheter un capteur de puissance de confiance, mais aussi d'en avoir le plus possible pour votre argent.
2. La simplicité d'installation. Ce facteur est plus important si vous avez deux vélos, par exemple les triathlètes peuvent vouloir un capteur de puissance sur leur vélo de route et leur vélo de triathlon.
3. La durabilité et le risque d'endommagement. Le pire des cauchemars serait de s'écraser avec son nouveau capteur, surtout si le capteur est exposé aux chutes. De plus, lorsque vous dépensez plus de 200 euros, vous voulez qu'il dure le plus longtemps possible.
4. La précision de la mesure. Enfin, si chaque watt compte et que vous souhaitez vous entraîner au maximum de vos capacités, vous devriez peut-être envisager de trouver le capteur le plus cohérent et le plus précis.

Il est important de se rappeler que la note globale ne reflète pas ce qui est le mieux pour vous. Il est essentiel de trouver un capteur de puissance qui réponde à vos besoins. Notre objectif est de vous donner une meilleure compréhension de toutes les options disponibles.

Les marques les plus populaires de capteur de puissance et où les acheter

Vous pouvez trouver des capteurs en ligne très facilement, mais essayez aussi chez votre vélociste préféré. La plupart des magasins sont des revendeurs Shimano, SRAM, Garmin ou Wahoo, ce qui vous donne beaucoup d'options. Il est toujours bon de soutenir votre magasin de vélo local. En plus, ils seront en mesure de vérifier que le capteur est compatible avec votre vélo et de l'adapter pour vous. Il est également possible de trouver des capteur de puissance d'occasion, car certaines marques comme SRM peuvent être remises à neuf, ce qui peut s'avérer moins cher que d'autres options.

Voici une sélection des marques les plus populaires :

• Stages
• Shimano
• 4iii
• Quarq
• SRM
• Pioneer
• Infocrank
• Favero Assioma
• Wahoo
• Garmin
• FSA
• Rotor

Et les capteurs de puissance à moyeu ? 

Depuis que je roule, j'ai eu le plaisir de rouler avec un moyeu de roue Power 2 max. Ce type de capteur n'est malheureusement plus vendu sur le marché, c'est pourquoi nous ne les n'avons pas intégré à notre étude.

Au fil des ans, j'ai également roulé avec un grand nombre de personnes différentes qui m'ont fait part de leurs expériences avec les capteurs. Malheureusement, toutes les marques ne fonctionnent pas parfaitement. J'ai dû renvoyer mes pédales Garmin suite à des problèmes constants, ainsi que quelques personnes que je connais. J'ai entendu dire que la durabilité des Stages n'est pas très régulière, en particulier dans des conditions météorologiques défavorables. Cependant, je ne les ai jamais utilisées moi-même.
D'un autre côté, mon Quarq a bien fonctionné, avec seulement quelques problèmes en cours de route. Le SRM que j'ai utilisé était extraordinaire, je n'ai jamais eu de problèmes et il en va de même pour mon compteur de puissance Shimano Ultegra R8100 que j'utilise depuis 3 mois.

Conclusion

Si vous êtes prêt à passer à la vitesse supérieure, vous savez maintenant à quoi faire attention et vous devriez vous sentir plus confiant lors de l'achat d'un capteur de puissance, il y a beaucoup d'options, c'est un peu comme acheter un vélo !

D'ailleurs, si vous souhaitez ajouter un nouveau vélo à votre collection, ou simplement acheter votre premier vélo, l'achat d'un vélo d'occasion est toujours une bonne option. Cependant, je suppose que si vous lisez cet article, c'est que vous avez déjà une passion pour le vélo et que vous souhaitez passer à la vitesse supérieure en matière d'entraînement ou de remise en forme.

A moins que vous ne disposiez d'un budget illimité, je pense qu'il est plus important de déterminer ce que vous voulez réaliser avec votre capteur de puissance. Quel que soit votre style de conduite, un capteur aura toujours sa raison d'être et profitera à tous les cyclistes ! Si vous avez aimé cet article et que vous aimez comprendre tous les composants d'un vélo, jetez un coup d'œil à cet article sur les fourches de VTT.