Gravel / ciclocross: ¿cuáles son las diferencias?
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Publicado el 5 de octubre de 2023
¡Las diferencias entre una bicicleta de gravel y una bicicleta de ciclocross no son tan evidentes! Tienen aspectos generales similares, con neumáticos anchos y con dibujo para adaptarse a todos los terrenos... Sin embargo, cuando se observa más de cerca, muchos detalles revelan la naturaleza más competitiva del ciclocross 🧐
La línea entre ellos a veces tiende a difuminarse un poco desde que surgió una práctica de gravel más orientada hacia el rendimiento. De hecho, ¡desde 2022 incluso existe un campeonato mundial de gravel! Esto está muy lejos de la vocación original de las bicicletas de gravel, que se basaba en la reconexión con la naturaleza, paseos y viajes.
¿Cuáles son las diferencias entre una bicicleta de gravel y una bicicleta de ciclocross? Te llevaremos a terrenos embarrados para entender en qué se diferencian.
¿Son idénticos el ciclocross y el gravel?
CX - Gravel: una diferencia de enfoque, ante todo
La principal diferencia entre el ciclocross (también conocido como "CX") y el gravel es, en primer lugar, las visiones casi opuestas de estas dos disciplinas. Para entenderlo mejor, es necesario volver a los fundamentos de ambas prácticas.
¿Qué es el ciclocross? Se practica en invierno (y desde hace mucho tiempo), y es una disciplina en la que los corredores compiten en un recorrido corto (generalmente no más de 3 km). El trazado es técnico y está lleno de obstáculos (escaleras, pendientes, zanjas, puentes artificiales, vigas, arena, barro, ríos...).
Es impresionante de ver, pero sobre todo es muy intenso de practicar. Hay que mantenerse lúcido y alerta durante aproximadamente una hora a un nivel de esfuerzo constante.
En resumen, no es para cualquiera... No es sorprendente que solo se encuentren atletas fuertes entre los nombres más destacados del ciclocross: Mathieu Van der Poel (5 veces campeón del mundo), Wout Van Aert (3 veces campeón del mundo) o Tom Pidcock (campeón en 2020), por nombrar solo a estos tres.
¡El gravel es completamente diferente! Inventado mucho más recientemente, el gravel consiste en usar una bicicleta adaptada a (casi) cualquier tipo de terreno. Visualmente, es bastante similar a una bicicleta de carretera, pero es más versátil.
👉 Además, si quieres saber más sobre las diferencias entre una bicicleta de carretera y una de gravel, hemos dedicado todo un artículo a este tema.
La idea básica en el gravel es disfrutar de la naturaleza, recorriendo caminos pedregosos, senderos, etc. El gravel también es el compañero ideal para hacer bikepacking o para distancias ultralargas. En resumen, es un enfoque completamente diferente, basado en la diversión, el contacto con la naturaleza y los viajes...
Pero, como mencionamos al principio, el gravel ahora se ve desde la perspectiva de la competición. Los primeros campeonatos mundiales de esta disciplina tuvieron lugar en 2022 (una de las pocas carreras donde los aficionados pueden competir con los profesionales si se clasifican). Otra señal reveladora es la aparición de bicicletas de gravel aerodinámicas como la 3T Exploro, diseñadas para el rendimiento y la competición.
Sin embargo, en general, el gravel sigue siendo principalmente una actividad deportiva centrada en la relajación.
Diferencias en el equipo utilizado
Una vez que hemos comprendido las dos aproximaciones claramente diferentes, las diferencias entre una bicicleta de gravel y una de ciclocross parecen lógicas. Las detallaremos de inmediato.
Manillar
A pesar de que la forma parece ser la misma, habrá diferencias en el ancho del manillar, en particular.
Para superar los pasajes técnicos y deslizarse entre una barrera y un competidor, el ciclocross necesita tener el manillar lo más estrecho posible. En el ciclocross, por lo tanto, se utilizan manillares similares a los de la carretera, alrededor de 400 mm.
Por otro lado, en una bicicleta de gravel, los manillares serán más anchos y abiertos para una mayor maniobrabilidad. Estarán más allá de los 440 mm en este tipo de bicicletas.
Cuadro
En el gravel, se busca la comodidad y la maniobrabilidad cuando se busca el rendimiento en una bicicleta de ciclocross.
Por lo tanto, un cuadro de bicicleta de gravel tendrá una distancia entre ejes ligeramente más larga para ofrecer comodidad y estabilidad. La geometría general también es más redondeada para mayor flexibilidad. Además, la altura del pedalier, aunque es más alta que en un modelo de carretera, es más baja que en una bicicleta de gravel, ya que aparentemente no se deben superar obstáculos a alta velocidad con este tipo de bicicletas.
Por otro lado, el ciclocross tendrá un pedalier más alto para los obstáculos, pero también para evitar que el barro se acumule en los rodamientos. El centro de gravedad más alto aportará inestabilidad, pero también agilidad para girar rápidamente en las curvas.
La superficie del triángulo del cuadro de una bicicleta de ciclocross será más grande para permitir que los corredores lo coloquen rápidamente sobre el hombro, por ejemplo, para subir una escalera.
Por último, el espacio para las ruedas será más estrecho, ya que no se permitirá montar neumáticos anchos en una bicicleta de ciclocross (volvemos a eso más adelante).
En resumen, el cuadro de una bicicleta de ciclocross permitirá ir mucho más rápido, pero es mucho más técnico de manejar y no permite errores.
Peso
Para ir rápido, saltar obstáculos o ser fácilmente transportado, las bicicletas de ciclocross deben ser más ligeras, alrededor de 8 kg. El carbono se prefiere ampliamente para alcanzar este peso récord.
El gravel será un poco más pesado, al menos 9 kg para un modelo promedio. Excepto para los gravels orientados a la competición, los cuadros suelen ser de aluminio para permitir la fijación de bolsas de bikepacking pesadas, por ejemplo.
Neumáticos
Siempre con la idea de ir rápido, los neumáticos de una bicicleta de ciclocross son más delgados, no más de 33 mm. Es un poco más ancho que en la carretera, por supuesto (todavía se necesita algo de superficie para rodar en el barro). La característica especial es que los neumáticos tienen un buen dibujo en los bordes de la banda de rodadura para garantizar el máximo agarre en las curvas.
En el gravel, se busca siempre la comodidad con neumáticos que pueden llegar hasta 42 mm de ancho.
Desarrollos
Si sales de bikepacking con una bicicleta de gravel, es probable que estés bastante cargado. Por esta razón, necesitas un grupo que permita un pedaleo fácil. Encontrarás, por ejemplo, cassettes amplios que van desde 11 hasta 36 o incluso 46 dientes, todo combinado con platos de 38 o 42 dientes. Con este tipo de desarrollo, ¡casi todas las pendientes son posibles!
Por otro lado, en el ciclocross, se busca ejercer más fuerza en los pedales. En el frente, se usarán platos dobles de 36-46 o 38-48, y platos únicos de 42 o 44. En cuanto a los cassettes, generalmente estarán alrededor de 11-28 o 11-32. Desarrollos más robustos para ir más rápido, simplemente...
😉 ¿Necesitas ayuda para comprar una bicicleta de gravel usada? Sigue la guía!
¿Son intercambiables las bicicletas de gravel y las de ciclocross?
Sus terrenos favoritos son los mismos, es cierto. Pero las grandes diferencias de las que hemos hablado hacen imposible usar una para la práctica de la otra. O al menos no a largo plazo...
¿Se puede usar una bicicleta de gravel para el ciclocross?
En teoría, sí. Nada te impide divertirte en un campo de ciclocross con una bicicleta de gravel...
Por supuesto, no es el propósito principal de estas bicicletas, por lo que no esperes un rendimiento sobresaliente. Saltar un obstáculo con una bicicleta de gravel de casi 10 kg no es realmente fácil 😉
Y también debes evitar hacer este tipo de ejercicio con demasiada frecuencia, ya que las bicicletas de gravel no están diseñadas para absorber todos los impactos que requiere la práctica del ciclocross.
Entonces, para divertirse de vez en cuando, está bien. Pero no es lo ideal...
¿Es adecuada una bicicleta de ciclocross para el gravel?
Depende de lo que quieras decir con eso.
Para recorrer caminos pedregosos o senderos forestales, no deberías tener problemas con una bicicleta de ciclocross. Pero si estás pensando en hacer largas distancias y/o bikepacking, la cosa se complicará un poco.
Las carreras de ciclocross duran 1 hora, a veces un poco más. Por lo tanto, estas bicicletas no están diseñadas para salidas muy largas. Te sentirías incómodo rápidamente debido a su falta de comodidad. Además, no están diseñadas para llevar alforjas.
Puedes pasear con una bicicleta de ciclocross, pero para viajes largos, es mejor evitarlo.
A pesar de que comparten los mismos terrenos y se parecen visualmente, la bicicleta de ciclocross y la bicicleta de gravel son muy diferentes. Y hay una buena razón para ello: son dos enfoques muy diferentes de la práctica del ciclismo.
¡Depende de ti elegir! De todos modos, en The Cyclist House, tenemos todo lo que necesitas, ya sea para el ciclocross o el gravel!
